在中国，农历八月十五日被称为“中秋节”。之所以叫“中秋节”，根据宋人吴自牧所说，是因为八月十五乃“三秋恰半”，故有此称。
“中秋”一词最早出现在《周礼》，“中春，昼击土鼓中，吹豳诗，以逆暑，中秋夜迎寒，亦如之”，赏月的意象也曾出现在《诗经》中。然而直到唐朝，人们才将赏月与中秋节联系起来。自唐开始，便有王公贵族在夜晚庆祝中秋节，他们设宴赏月，吟诗作对；到了宋代，上层的风俗传入民间，平民百姓们也开始登上小楼台赏月，全家一起饮酒吃饭。自此以后，农历八月十五成为中国人重要的节日流传至今，而赏月、玩月则成为这个节日的重要表征和标识，并不断演变出与“月”有关的祭月神、吃月饼等习俗。
对于古人来说，月亮是神秘的?！靶笾?，莫大乎日月”，由于古代还没有对月亮的科学阐释，月亮阴晴圆缺的变化，常常让古人产生敬畏、浮想联翩，诞生出丰富多彩的月之神话，而“玉兔”或“月兔”的神话或意象，应当是其中最广为流传的。
古人崇拜月亮，也敬畏月中兔。早在汉代，兔就被普遍赋予了月亮的文化象征。汉代早期的壁画、画像石中常能见到月中奔兔的画面；到了西汉晚期至东汉时期，兔的形象更加丰富，有的肩生双翼，有的手持臼杵，尽管形态各异，它们与月亮却总是有着密不可分的联系?！豆攀攀住っ隙痢肪洹叭迕髟侣奈逭餐萌薄敝刑岬降摹罢餐谩北臼侵阁蛤苡胪?，但在这里将其合称时指代的正是月亮。除与蟾蜍合称之外，兔也可以单独作为月亮的代名词，成语“坠兔收光”就是将月亮以兔称之，意为月亮自然西沉。王充的《论衡》更是直言：“兔，月气也?！痹诠湃搜壑?，神话与他们的日常生活息息相关。月缺时人们渴望月圆，希冀高产的兔子能够对月施以影响，逐渐地，兔就成为月的重要组成部分。因此，在农历八月十五中秋节这个与月亮息息相关的节日里，兔也自然成为人们喜爱的对象，演变出“兔儿爷”“捣药仙”等吉祥的形象。
无论是壁画上的奔兔，还是诗文中的“坠兔”，古人对月亮的想象大多停留在文字与二维画面的层面。然而，当这份想象遇上了白如纸的玉石和利如笔的刻刀，便从虚无的兔影，化为了一件触手可及的案头清赏。吉水县博物馆藏的这件清代玉兔雕饰摆件，正是这一转化的完美例证。这件清代玉兔雕饰通长4厘米，属于半透明状的玉石品类。表面呈现出奇特的深浅色泽差异，清代玉雕工匠巧妙地利用了这种天然色差进行俏色雕琢，实现了天然材质与人工创作的有机结合。玉石的温润质感与中秋明月的清透意象相呼应，天然沁色的深色部分如夜空底色，衬托出玉兔的洁白，恰似“月中玉兔映清辉”的画面，极大地增强了玉兔形象的立体感与生动性。近距离观看这只玉兔，其造型塑造采用圆雕工艺，整体呈玉兔蜷缩的动态，眼神沉静温和，身体线条圆润流畅，从头部到躯体的过渡自然，匠人通过圆雕与浅浮雕结合的手法，将玉兔“伴月而居”的静谧感具象化，既似在月下浅眠，又暗含“蓄势灵动”的韵味；双耳自然贴伏状，边缘线条细腻，通过轻微的弧度表现出兔子耳朵的柔软质感；利用天然深色雕琢的眼珠在浅色的映衬下显得炯炯有神，暗合了“玉兔窥月”的画面——深色是夜，明眸是月，一料双色间，中秋月夜的意境被清代工匠精妙地勾勒出来；玉兔的表面虽未进行繁密的毛发雕刻，但通过玉石表面的天然肌理，模拟出兔子毛发的柔和感，这种“似毛非毛，似光非光”的工艺效果，让观者在触摸或观赏时，能联想到中秋夜月下玉兔的朦胧美感；躯体部分的弧度处理，也暗合兔子皮毛的蓬松质感；在打磨上，玉兔表面经过精细的抛光处理，呈现出柔和的光泽，既凸显了玉石本身的质感，又让玉兔的造型显得更为精致，体现了清代玉雕工匠对细节和质感的极致追求?？梢运担饧宕竦竦墓ひ詹⒎堑ゴ康募际醭氏郑且杂袷浇?，用俏色、圆雕、肌理打磨等技艺，将传统文化中玉兔的祥瑞、静谧、灵动意象，从精神层面的传说故事，精准落地为可感可触的艺术实体。
当秋风送爽，桂香暗浮，中秋的明月再度高悬于天际，这轮千年不变的圆月，不仅照亮了人间的团圆宴饮，更勾连起我们对古老神话的无尽遐想。在这灯火阑珊处，这件清代的玉兔雕饰已经成为连接天上一轮月与人间万盏灯的精灵。它不再是静置于展柜中的玉雕，而仿佛是从苏轼“但愿人长久，千里共婵娟”的词意中跃出，从明代百姓拜月时供奉的“兔儿爷”形象中演化而来，承载着世代中国人对安康、团圆最质朴的祈愿。
在这特定的节日里，这精美的玉兔既是节日的祥瑞象征，也是文化的活态符号，玉兔温润的肌理，在月色下应当会泛出更柔和的光泽，正如中秋之月“分外明”的清辉，既映照着古人“玉兔捣药”以求健康长寿的美好幻想，也安抚着今人“月是故乡明”的缱绻乡愁?！肮湃私袢巳袅魉?，共看明月皆如此。唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里?！闭构裰?，这玉兔提醒着我们，中秋之夜，每个人仰望的不仅是月球这颗天体，更是被文化赋予了温情的“心灵月亮”。而这只小小的玉兔，正静静地蹲伏在这片清光之中，成为永恒团圆意象最生动的注脚，带给人们奔向美好未来的信心和勇气。
（作者单位：吉水县博物馆）
